含有飽和溶解氧的水樣進(jìn)入測定槽并與生物傳感器接觸。當水樣中沒(méi)有可生物降解的有機物時(shí)，當溶解氧向氧電極的擴散速率（質(zhì)量）達到恒定時(shí)，就會(huì )產(chǎn)生恒定電流。當水樣中存在可生物降解的有機物時(shí)，有機物被生物膜中的微生物同化，微生物的細胞呼吸作用也增強，消耗了一部分溶解氧，減少了擴散到氧電極表面上的溶解氧。當水樣中溶解氧向電極的擴散速率（質(zhì)量）再次達到恒定時(shí)，就又會(huì )產(chǎn)生恒定電流。 由于兩個(gè)恒流的差值與水樣中可生物降解有機物的濃度有定量關(guān)系，因此電流信號經(jīng)微機放大、分析處理后，直接顯示BOD檢測結果。